Le milliardaire américain Paul G. Allen, cofondateur de Microsoft, est décédé le 15 octobre à l’âge de 65 ans. Célibataire et sans enfant, il a légué la moitié de sa fortune, estimée par Forbes à 20,3 Md$, à des œuvres caritatives.
Ingénieur, il avait financé de sa poche le développement de l’avion suborbital SpaceShip One de Scaled Composites au travers de la coentreprise Mojave Aerospace Ventures. Le SS1 avait ensuite remporté le Ansari X-Prize, d’une valeur de 10 M$, en enchaînant trois vols à plus de 100 km d’altitude de juin à octobre 2004. Le concept a été depuis repris par Virgin Galactic, la firme du milliardaire britannique Richard Branson.
En 2011, Paul Allen avait créé la firme Stratolaunch Systems, également basée sur l’aéroport de Mojave en Californie, pour développer le plus grand avion du monde en cannibalisant deux Boeing 747-400.
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