Un contrat pour armer les Reaper

Un drone Reaper français basé à Niamey, au Niger, pendant l'opération Barkhane au Sahel. Crédit : Dicod.

Annoncée en 2017, la décision prise par la France d’armer ses drones MQ-9 Reaper se concrétise aux États-Unis. Le Pentagone vient de passer à General Atomics Aeronautical Systems, le maître d’œuvre californien des drones exploités par l’armée de l’air, un marché de 17,87 M$ pour modifier les drones Reaper français afin qu’ils puissent emporter des bombes guidées GBU et des missiles américains Hellfire. Le contrat court sur deux ans. Il était initialement prévu que les premiers Reaper armés puissent être déployés au Sahel avant la fin de l’année. Ce calendrier risque d’être difficile à tenir.

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