InSight et ça repart

La sphère française s’est révélée défectueuse. Crédits : Cnes.
La Nasa a confirmé la poursuite de sa prochaine mission martienne avec une nouvelle fenêtre de lancement en mai 2018.

ExoMars ne devait pas être la seule sonde à s’élancer vers Mars ce mois-ci. Le lancement de l’atterrisseur sismologique martien InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations Geodesy & Heat Transport) de la Nasa aurait dû l’accompagner. Une anomalie dans la structure protectrice du sismomètre français SEIS (Seismic Experiment for Interior Structure), son principal instrument, en a décidé autrement. Ce contretemps a ruiné les chances de la sonde d’être prête à temps pour la fenêtre martienne de 2016 et entraîné un report, annoncé le 22 décembre dernier.

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