Le CZ-7A, nouveau lanceur chinois, rate son entrée

CZ-7A roll-out
Le premier exemplaire du lanceur CZ-7A est transféré vers son complexe de lancement à Wenchang. Crédit : DR.
Le vol inaugural du CZ-7A, successeur du CZ-3B, a tourné court et les conséquences de cet échec sur l’ambitieux calendrier spatial chinois de cette année restent à évaluer.

Le renouvellement de sa gamme de lanceurs est décidément un chantier difficile pour Pékin. Alors que la famille CZ-5, sur laquelle repose les missions les plus importantes du programme spatial chinois, vient à peine de revenir en vol, la famille CZ-7, qui partage une partie de ses technologies, subit un échec majeur.

Le 16 mars, le tout premier vol du lanceur CZ-7A a tourné court, approximativement trois minutes après son décollage, entraînant l’échec de la mission, qui devait mettre sur orbite un mystérieux satellite Xinjishu Yanzheng 6 (XJY-6) ou Tongxin Jishu Shiyan Wu 6 (TJSW-6). Compte tenu du peu d’informations disponibles, il est vraisemblable qu’il s’agissait d’une charge utile technologique militaire.

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