Incident sur l’étage supérieur de Vulcan

Vulcan Incident
L'explosion du banc d'essais au Centre spatial Marshall vue des installations de Blue Origin. Crédit : Capture d'écran de source anonyme, via Ars Technica et Twitter.

Le 29 mars, un modèle structurel de l’étage cryotechnique Centaur 5, qui doit équiper le lanceur Vulcan de United Launch Alliance (ULA), a été victime d’une incident lors d’essais au centre spatial Marshall de la Nasa à Huntsville, Alabama.

Une fuite d’hydrogène a entraîné son accumulation dans l’enceinte du banc. L’explosion qui en a résulté a été enregistrée par les caméras de Blue Origin, sur une installation voisine. Le dôme supérieur du réservoir d’hydrogène liquide du Centaur 5 a été perforé, mais l’étage a conservé son intégrité. Il n’y a pas eu de victime ou de blessé.

Une enquête est en cours sur les origines de cet incident.

Vulcan Centaur 5
L’étage supérieur Centaur 5 du vol inaugural du Vulcan. Crédit : ULA.

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