Nouvelle course à la Lune américano-américaine

La capsule Orion de la Nasa doit voler au delà de la Lune. Crédit : Lockheed Martin.
SpaceX annonce son intention d’envoyer deux astronautes payants autour de la Lune fin 2018, ce qui explique pourquoi la Nasa étudie la possibilité de mettre un équipage sur sa première mission Orion à bord du SLS.

Le cinquantenaire d’Apollo 8, fin 2018, sera-t-il dignement fêté ? La Nasa a confirmé le 24 février qu’elle étudiait la possibilité de faire monter un équipage à bord de la mission Orion EM-1, au sommet du tout premier lanceur géant SLS. Trois jours plus tard, SpaceX annonçait à son tour prévoir une mission circumlunaire habitée pour la même échéance.

Une course entre les deux pourrait s’ensuivre, dans une ambiance tendue, exacerbée par la conjoncture politique de la nouvelle administration américaine : du public contre le privé, du « New Space » contre le « Old Space ».

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