Les statistiques sont brutales : des débuts de l’ère spatiale à l’émergence du New Space, la moitié des nouvelles familles de lanceurs ont commencé leur carrière sur un échec, et la moitié des retours en vol de ces lanceurs malheureux se sont soldés par un nouvel échec. Cette tendance semble toutefois devoir s’aggraver avec la multiplication des initiatives privées. En effet, sur les neuf entreprises privées américaines à s’être aventurées sur le segment des petits lanceurs depuis 1995, toutes ont démarré sur un échec.
La dernière en date est ABL Space Systems, dont le petit lanceur low cost RS1 a décollé du Pacific Spaceport de Narrow Cape, sur l’île de Kodiak, en Alaska, a décollé le 10 janvier à 23 h 27 TU pour un vol qui n’a duré que quelques secondes.
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[…] Le petit lanceur RS1, d'ABL Space Systems, n'a pas fait mieux que ses concurrents et a lui aussi connu l'échec de son vol inaugural. […]