Le Pentagone a officiellement annoncé que le F-35A est désormais certifié pour l’emport des bombes thermonucléaires stockées par l’Otan en Europe. C’est cette capacité, déniée aux autres appareils, qui a dicté son achat par plusieurs pays européens, notamment l’Allemagne et la Belgique.
Pour la première fois depuis le début des années 1990, un appareil militaire américain a été certifié pour l’emport de l’arme nucléaire. « Certains F-35A seront désormais capables d’emporter la [bombe thermonucléaire] B61-12, ce qui fera officiellement du chasseur furtif un avion à ‘capacité duale’, capable d’emporter des armes conventionnelles ou nucléaires », a expliqué Russ Goemaere, porte-parole du F-35 JPO (Joint Program Office), le bureau interarmes gérant le programme F-35.
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