Le foisonnement de projets de lanceurs de toute taille annoncés depuis plusieurs années pourrait commencer à se heurter sérieusement au mur de la réalité en 2026. Dix de ces nouveaux venus ont volé pour la première fois en 2025. Une quarantaine sont prévus cette année. Tous ne rencontreront pas le succès.
L’année 2025 s’est achevée sur un bilan de 315 lancements orbitaux réussis, auxquels il faut ajouter neuf tentatives malheureuses et six essais suborbitaux de lanceurs orbitaux, dont quatre ont échoué : trois pour le Starship de SpaceX et un pour le Spectrum d’Isar Aerospace. Ces 330 lancements représentent une hausse d’activité de 25 % par rapport à 2024 et de 48 % par rapport à 2023.
Dans le même temps, le nombre de lancements non effectués par SpaceX ou la Chine est resté relativement stable, passant de 62 à 57 puis 67, c’est-à-dire un niveau d’activité qui n’a pas vraiment évolué depuis 2015 (61), et s’est même réduit depuis 1995 (77).
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