Le grand retour de la capsule

Capsule Crew Dragon 2
Essai d'amerrissage d'une maquette de capsule Crew Dragon dans un bassin du centre de recherche Langley, de la Nasa, à Hampton, en Virginie. Crédit : D. Bowman - Nasa.

Historiquement, il n’y a jamais eu autant de vaisseaux orbitaux habités en développement, et dans autant de pays, au même moment. Signe des temps, si l’on omet le Starship de SpaceX, tous ces nouveaux vaisseaux ont une architecture de capsule.

Les États-Unis à eux seuls en comptent trois. Après le Crew Dragon et son vol inaugural habité, la capsule Starliner de Boeing devrait être la prochaine à voler, en novembre, pour une répétition de son vol de démonstration de décembre, gâché par des problèmes informatiques multiples. Si tout se passe bien, son premier vol avec équipage devrait suivre en avril 2021.

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