Un an après le vol Unity 22 qui devait lancer la carrière commerciale du SpaceShip Two, le 11 juillet 2021, Virgin Galactic n’a toujours pas repris ses missions et a laissé Blue Origin dominer le marché du tourisme spatial. Depuis que Richard Branson est monté à 86,2 km à bord de l’avion-fusée VSS Unity avec deux pilotes et trois employés de sa compagnie, le New Shepard de Blue Origin a effectué cinq missions à plus de 100 km d’altitude, avec 25 passagers, dont l’un a même volé deux fois.
Cela n’empêche pas Virgin Galactic de se montrer agressive sur un marché qu’elle présente comme toujours en devenir. En témoigne l’accord qu’elle a signé le 6 juillet avec Aurora Flight Sciences, une société spécialisée dans le développement de drones de haute et très haute altitude et de longue endurance.
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[…] Virgin Galactic, qui n'a pas repris ses vols en un an, s'est associée à une filiale de Boeing pour construire de nouveaux avions porteurs. […]